O que é a fermentação lática?

A fermentação lática é um processo bioquímico de conversão de carboidratos, como a glicose, em ácido láctico. Este processo é realizado por certas bactérias, incluindo Lactobacillus e Streptococcus, e também por células musculares em condições de baixo fornecimento de oxigênio.

Processo de Fermentação Lática

A fermentação lática acontece em duas etapas principais. Primeiro, a glicose é convertida em piruvato através da glicólise. Em seguida, o piruvato é convertido em ácido láctico.

Etapa 1: Glicólise

A glicólise é a primeira etapa da fermentação lática. Durante este processo, a glicose é quebrada em duas moléculas de piruvato, produzindo energia na forma de ATP (adenosina trifosfato).

Etapa 2: Conversão de Piruvato em Ácido Láctico

Na segunda etapa, o piruvato é convertido em ácido láctico pela enzima lactato desidrogenase. Este processo também produz NAD+ (nicotinamida adenina dinucleotídeo), que é essencial para a continuação da glicólise.

Importância da Fermentação Lática

A fermentação lática tem várias aplicações importantes, tanto no corpo humano quanto na indústria alimentícia.

Função no Corpo Humano

• Produção de energia: Durante exercícios intensos, quando o fornecimento de oxigênio aos músculos é limitado, a fermentação lática permite que as células musculares continuem produzindo energia.
• Regulação do pH: O ácido láctico produzido durante a fermentação lática ajuda a regular o pH do corpo, prevenindo a alcalose metabólica.

Aplicações na Indústria Alimentícia

• Fabricação de iogurte: As bactérias Lactobacillus e Streptococcus são usadas na produção de iogurte, onde fermentam a lactose do leite em ácido láctico, dando ao iogurte sua textura característica e sabor azedo.
• Produção de queijo: A fermentação lática também é essencial na produção de muitos tipos de queijo.

Guia Passo a Passo da Fermentação Lática

1. A glicose é quebrada em duas moléculas de piruvato durante a glicólise, produzindo energia na forma de ATP.
2. O piruvato é então convertido em ácido láctico pela enzima lactato desidrogenase.
3. Este processo produz NAD+, que é necessário para a continuação da glicólise.
4. O ácido láctico produzido pode ser usado para regular o pH do corpo ou na produção de alimentos como iogurte e queijo.